Hawco sinh ra tại Đảo Bell, Newfoundland và là con trai út trong bốn người con nhưng di cư đến Goulds lúc anh còn bé. Cha anh Michael làm việc trên phà chở khách đi lại Đảo Bell, còn mẹ anh là một giáo viên tiểu học (trước đó bà từng là nữ tu).[1][2] Anh theo học ngành kinh doanh tại Đại học Memorial of Newfoundland nhưng sau đó bỏ học để theo đuổi đam mê tại Trường kịch nghệ quốc gia Canada.[1] Một trong những người anh của Hawco là nhà soạn nhạc và đã sáng tác nhạc cho Republic of Doyle, trong khi cha anh cũng làm việc trong chương trình còn mẹ anh xuất hiện trong vai nghệ sĩ biểu diễn phụ.[2] Anh kết hôn với phóng viên của đài CBC Carolyn Stokes vào năm 2012 trong lúc đang làm việc trên phim trường Republic of Doyle.[3]